第一种是参加校内合法的兼职工作，一般大学校园都会提供一些工作机会给留学生，在不违反工作时间上限的前提下，留学生在校内打工是合法的。

第二种是校外实习，其中包括课程实习训练（Curricular Practical Training，CPT）和毕业实习训练（Optional Practical Training，OPT）两种，实习训练是为学生进行所学专业相关知识的实践运用的机会。

CPT是允许学生在读期间在校外合法打工的许可证，但CPT的雇佣必须是学生课程要求的一部分，与正式课业密不可分的合作课程、实习课，同时CPT实习是学生完成学业不可缺少的一部分或是可以转换成学分的。CPT申请要求学生在入学一年后才能提出申请，同时申请CPT前需要有工作录取。CPT有兼职与全职的区别，兼职CPT每周工作时间不超过20个小时，以此保证全职学生的状态，同时在I-20的工作授权上会注明兼职CPT。全职CPT的每周工作时间为大于20个小时，同样I-20上也会标注此点。但需要注意的是CPT实习全职工作时间超过12个月就没有资格申请OPT，申请全职CPT实习的同学需要考虑清楚，以免浪费了OPT的资格。

OPT是一种发给持F-1签证学生的工作许可证，其目的是为学生提供所学专业领域的工作机会，并使国际学生更好的从学生身份过渡到H-1B签证的工作身份。OPT由美国移民局（USCIS）授权，在留学生拿到Employment Authorization Document（EAD）卡之后方可开始工作。申请OPT的毕业生需要从事与所学习的专业有直接关系的工作。留学生需要在学习结束之前（以I-20上时间为准）的90天到学习结束之后的60天之内提出OPT资格申请。如果在毕业后的60天内没有申请OPT或者在申请到OPT的90天内没有找到工作，都需立即离开美国，否则会被认定为超期滞留而引起麻烦。

一般常规专业的OPT阶段时间为12个月，STEM（科学、技术、工程和数学专业）专业可以另外再延长24个月（共36个月）。申请OPT时遇到流程相关问题，可向学校寻求帮助，学校会提供OPT申请流程相关课程，课程涵盖详细的OPT申请流程与要求。需要注意的是，在申请OPT通过后需要到学校更新自己的工作信息，以防被移民局认定OPT开始的三个月内没有找到工作，进而发邮件告知离开美国。

很多学生在OPT期间抓紧时间累积实习经历的同时，还需要找寻合适的雇主，为申请H-1B签证做准备。