既然教育部的第1号留学预警是针对公费留学的，那是不是自费留学就可以事不关己，无需早做打算？其实不是！很多同学到申请季手忙脚乱，就是因为低估了申请美国大学所需要的时间，经常快到申请截止时间了才发现还有很多没有准备材料没有准备好。
　　所以，在决定出国留学之后，一定要给自己规划一个时间表，包括考语言成绩、GPA分数以及文书签证等等，都要有一个提前的规划。通常来说，申请至少提前18个月左右就要开始准备了。据小编介绍，留学美国务必规划好自己的未来。
　　选择自己感兴趣的学校或者专业
　　美国教育一直以来广受留学生的青睐，而且大学数量也相当的多。所以在确定留学之后，首先要做的，就是选择想要去的大学。你可以参考一些网站的资料汇总，也可以直接访问该学校的官网，收集相关的信息。
　　缩小选择范围
　　了解完自己感兴趣的大学之后，可以创建一个文件夹，包括所有的大学信息、申请表、以及完成申请所需的所有文件。这样，会方便你在接下来的申请时间里有效寻找信息。接下来，把你选择的学校范围缩小到8-10所学校。根据你整理的备选大学所需材料，再结合自身的条件需求，列出先后次序。
　　准备入学考试
　　本科申请除了托福语言成绩，还可能会要求有sat或ACT成绩；研究生申请除了托福成绩，还要看学校是否要求gre或gmat成绩。除此之外，GPA也是重点，不要忽略自己的GPA。因为出挑的GPA也是录取时的重要参考。